De juin à août, c'est le plus sec ; avril, mai, septembre et octobre sont le compromis honnête ; février est fermé. Le hic, ce sont les permis : les meilleurs mois s'épuisent quelques jours après la mise en vente de novembre.
Intersaison. Plutôt sec, plus vert et un peu plus calme. Avril et mai sont complets en un à trois jours après la mise en vente de novembre.
Le sentier classique connaît deux saisons et un mois de fermeture. La saison sèche va d'avril à octobre, avec le temps le plus sec et le plus dégagé de juin à août ; la saison des pluies va de novembre à mars, et tout le sentier ferme chaque année en février pour l'entretien. Les moyennes climatiques de Cusco donnent un à trois jours de pluie en juin et juillet, et 19 à 21 en janvier — la forêt de nuages du troisième jour est plus humide que la ville.
La meilleure chance d'un lever de soleil dégagé à la Porte du Soleil, des nuits froides aux camps d'altitude, et les permis les plus difficiles à obtenir : les dates de juin et juillet s'épuisent dans les 24–48 h qui suivent la mise en vente de novembre. Si ce sont vos mois, réservez cinq à six mois à l'avance et considérez la date comme définitive.
Plutôt sec, plus vert et un peu plus calme. Avril et mai s'épuisent en un à trois jours après la mise en vente. Deux à sept jours de pluie en mai, cinq à dix en septembre, et davantage en avril et en octobre, quand les saisons basculent. Le calendrier partenaire ci-dessous montre les dates encore ouvertes.
Pluie l'après-midi et nuages sur les cols, marches glissantes le troisième jour et moins de vues — mais les permis restent disponibles plus longtemps. Treize à dix-sept jours de pluie en novembre, seize à vingt en décembre et treize à vingt en mars. Emportez une vraie veste imperméable, pas seulement un poncho.
Les permis d'une année civile sont mis en vente en novembre de l'année précédente, mois par mois sur environ une semaine. De mai à septembre, réservez cinq à six mois à l'avance ; pour les mois de pluie, il y a généralement plus de marge, mais aucun chiffre publié ne dit combien. Si votre mois est complet, le petit chemin de l'Inca de 2 jours dépend d'un quota de permis distinct qui reste souvent ouvert deux à trois mois à l'avance.
Pendant les mois secs, la montée du deuxième jour commence dans le froid et se termine au chaud — une fiche indique de 3 à 20 °C le jour du col — et les nuits aux camps d'altitude sont les plus froides de l'année. Pendant les mois de pluie, les cols sont souvent dans les nuages, les marches de pierre du troisième jour sont glissantes, et une veste imperméable compte plus qu'une couche chaude. Aucune saison ne change l'itinéraire, la distance ni les règles des permis.
Février est fermé. Aucune agence ne peut vendre une date en février sur le sentier classique, et le petit chemin de l'Inca de 2 jours depuis le Km 104 ferme en même temps. Toute fiche qui affiche une date en février vend un autre itinéraire — des treks comme le Salkantay ne demandent pas de permis pour le chemin de l'Inca et se font toute l'année.
Choisissez le mois, puis le trek. La saison décide de la météo ; le permis décide si vous partez ou non. Consultez le calendrier partenaire pour votre mois avant de caler vos vols dessus, et voyez lequel des trois treks ci-dessous convient à votre groupe.